Mikä on hiilijalanjälki?

Hiilijalanjälki tarkoittaa ilmastolle aiheutuvaa kuormaa, joka syntyy esimerkiksi tuotteen valmistuksesta, palvelun tarjoamisesta tai arjen valinnoista. Se liittyy suoraan ilmastonmuutokseen, koska kuorma kasvattaa kasvihuonekaasupäästöjä. Jokainen kuluttajan valinta – iso tai pieni – jättää jälkensä.

Hiilijalanjälki voidaan jakaa kahteen osaan: suoriin ja epäsuoriin päästöihin. Suorat syntyvät suoraan omasta toiminnasta, kuten mopolla ajamisesta. Epäsuorat taas ovat vähän piilossa – esimerkiksi kahvipaketin mukana tulevat päästöt syntyvät jo tuotannossa ja kuljetuksessa, vaikkei sitä heti huomaa kaupan hyllyllä.

Lähes kaikelle voi laskea hiilijalanjäljen. Se näkyy meidän arjessa: ruokalautasella, kodin energiankulutuksessa, liikkumisessa ja ostoskorissa. Hiilijalanjälki ilmoitetaan yleensä kiloina hiilidioksidia. Toisaalta ekologinen jalanjälki kertoo, kuinka monta maapalloa tarvittaisiin, jos kaikki eläisivät kuin sinä tai minä – ja suomalaisilla se on yksi maailman suurimmista.

Hyvä uutinen on, että vaikutusvaltaa on paljon. Eniten päästöjä syntyy asumisesta, kulutuksesta, liikkumisesta ja ruoasta – mutta juuri näissä asioissa meillä on myös eniten mahdollisuuksia vaikuttaa. Erityisesti kulutustottumusten muuttaminen voi pienentää omaa hiilijalanjälkeä merkittävästi.

Myös matkustamisessa valinnoilla on väliä. Lentäminen kasvattaa päästöjä roimasti, mutta valitsemalla vaikka junamatkan lomalle voit tehdä helposti ilmastoystävällisen päätöksen.

Ruoan osalta päästöjä voi pienentää keräämällä luonnonantimia ja suunnittelemalla ateriat niin, ettei ruokaa mene hukkaan. WWF:n mukaan jo pelkkä naudanlihan käytön puolittaminen ja sen korvaaminen kaloilla tai palkokasveilla tekee hyvää sekä ympäristölle että terveydelle.

Nykyään puhutaan paljon myös organisaatioiden ja toimintojen hiilijalanjäljestä, joka ilmoitetaan yleensä tonneina. Hiilijalanjälki on osa ekologista jalanjälkeä, sillä fossiilisten polttoaineiden polttaminen lisää hiilidioksidia ilmakehään – ja jos maapallon biokapasiteetti ei riitä sitomaan sitä, päästöt jäävät ilmakehään ja vauhdittavat ilmastonmuutosta.

Siksi hiilidioksidipäästöjä voidaan kuvata myös maa-alueina: paljonko tuottavaa maata tarvitaan sitomaan tietty määrä päästöjä. Tämä ei tarkoita, että hiilen sitominen olisi ainoa ratkaisu, vaan se auttaa ymmärtämään päästöjen mittakaavan – ja sen, miten ne kuormittavat maapallon luonnonjärjestelmiä.

Ilmastonmuutos ei ole irrallinen ongelma, vaan linkittyy kaikkeen: metsäkatoon, luonnonvarojen ylikulutukseen, ylikalastukseen ja jopa ruoan saatavuuteen. Ytimessä on yksi iso haaste: käytämme enemmän maapallon resursseja kuin mitä se pystyy tuottamaan. Kun ymmärrämme kokonaisuuden, voimme tehdä fiksuja valintoja, jotka eivät siirrä ongelmia paikasta toiseen.

Hiilijalanjälki on nyt noin 60 % koko ihmiskunnan ekologisesta jalanjäljestä, ja se kasvaa nopeimmin. Vuodesta 1961 se on moninkertaistunut – peräti 11-kertaiseksi. Jos haluamme hillitä ylikulutusta ja elää tasapainossa maapallon kanssa, hiilijalanjäljen pienentäminen on tärkein askel, jonka voimme ottaa.

Miten voin pienentää hiilijalanjälkeäni?

Hiilijalanjälkeä voi pienentää monilla eri tavoilla. Yksi tehokas keino on valita mahdollisimman vähäpäästöinen ajoneuvo tai huolehtia, että nykyinen auto toimii mahdollisimman taloudellisesti. Myös julkisen liikenteen hyödyntäminen auttaa vähentämään omia päästöjä. Kotona puolestaan kannattaa suosia energiatehokkaita kodinkoneita ja panostaa hyvään eristykseen, jolloin lämmitys- ja jäähdytyskulut vähenevät selvästi.

Myös ruokavalinnoilla on iso merkitys. Lähiruoka vähentää kuljetuksen tarvetta, ja lisäksi kasvisten ja hedelmien suosiminen lihan sijaan pienentää ruokavalion ilmastokuormitusta merkittävästi.

Sekä yksityishenkilöt että yritykset voivat myös kompensoida aiheuttamiaan hiilidioksidipäästöjä ostamalla päästöoikeuksia. Näin kerätyt varat käytetään yleensä esimerkiksi metsänistutushankkeisiin tai uusiutuvan energian projekteihin, mikä auttaa vähentämään päästöjen vaikutuksia. Tähän meidänkin verkkokauppamme tähtää!

Hiilijalanjäljen hyvittäminen

Hiilijalanjäljen hyvittäminen eli kompensointi on tällä hetkellä ajankohtainen aihe, josta puhutaan laajasti ympäri maailmaa. Hiilijalanjäljellä tarkoitetaan niitä ilmastopäästöjä, joita ihmisen arkiset valinnat ja teot aiheuttavat. Hyvä uutinen kuitenkin on, että nämä päästöt voidaan laskea ja hyvittää helposti.

Päästökauppa.fi tarjoaa kuluttajille yksinkertaisen ja tehokkaan tavan kompensoida esimerkiksi lentomatkoista aiheutuvia päästöjä. Käytännössä tämä tarkoittaa, että kuluttaja voi valita haluamansa määrän päästöoikeuksia ostettavaksi EU:n päästökauppajärjestelmästä (ETS). Jos ostat kauttamme esimerkiksi 10 tonnia päästöoikeuksia, tuo määrä poistetaan jälkimarkkinoilta, eivätkä tehtaat tai muut yritykset voi käyttää kyseisiä oikeuksia päästöjensä kattamiseen.

Näin jokainen voi omalta osaltaan vaikuttaa siihen, miten ilmastonmuutos vaikuttaa planeettamme tulevaisuuteen.

Mitä tarkoittaa hiilineutraali ja hiilinielu?

Monet arkipäivän valintamme lisäävät kasvihuonekaasuja ilmakehässä joko suoraan tai epäsuorasti. Suoria päästöjä syntyy esimerkiksi lentämisestä, epäsuoria taas ostamiemme tuotteiden valmistuksessa kuluneesta energiasta. Kasvanut tietoisuus ilmastonmuutoksesta on saanut ihmiset kiinnittämään huomiota siihen, miten näitä päästöjä – kuten hiilidioksidia, metaania ja typpioksiduulia – voisi vähentää.

Hiilijalanjälki on käsite, joka kertoo, kuinka paljon kasvihuonekaasuja jokin toiminta aiheuttaa. Yleensä tämä ilmaistaan hiilidioksidiekvivalenttina (CO₂e). Esimerkiksi autoilijan hiilijalanjälki työmatkalla on suurempi kuin bussilla matkustavan, koska henkilöautoa käyttävä vastaa suuremmasta määrästä kasvihuonekaasupäästöjä kuin bussin matkustaja.

Hiilineutraali toiminta tarkoittaa sitä, ettei toiminta lisää lainkaan kasvihuonekaasujen määrää ilmakehässä. Käytännössä tämä voidaan saavuttaa esimerkiksi kompensoimalla päästöjä – vaikkapa istuttamalla puita, jotka sitovat vastaavan määrän hiilidioksidia ilmasta. Tällä tavoin myös muuten runsaspäästöinen toiminta voi saavuttaa hiilineutraaliuden.

Joskus hiilijalanjälkeä arvioidaan koko tuotteen tai palvelun elinkaaren ajalta. Tätä kutsutaan elinkaarianalyysiksi. Se huomioi päästöt tuotteen valmistuksesta aina sen hävittämiseen asti.

Hiilijalanjälki kattaa kaikki ne kasvihuonekaasupäästöt, jotka syntyvät ihmisen elämäntavasta ja kulutuksesta, mukaan lukien epäsuorat päästöt. Päästöjä syntyy esimerkiksi fossiilisten polttoaineiden käytöstä, elintarvikkeiden tuotannosta, teollisuuden prosesseista sekä liikenteestä ja infrastruktuurin rakentamisesta. Tarkkoja lukuja on kuitenkin vaikea saada, koska prosessit ja niiden vaikutukset toisiinsa ovat usein monimutkaisia, ja tieto luonnon omista hiilen sidontaan ja vapautumiseen liittyvistä prosesseista voi olla puutteellista.

Hiilineutraalius saavutetaan, kun päästöjä syntyy vain sen verran kuin hiilinielut pystyvät sitomaan takaisin ilmakehästä.

Hiilinielu on alue tai ekosysteemi, joka sitoo enemmän hiilidioksidia kuin päästää sitä takaisin ilmakehään. Merkittävimpiä hiilinieluja luonnossa ovat maaperä, metsät ja meret. Ne sitovat vuosittain noin 9,5–11 gigatonnia hiilidioksidia, mutta vuonna 2019 maailman kokonaispäästöt olivat peräti 38 gigatonnia. Tällä hetkellä yksikään ihmisen kehittämä teknologia ei pysty riittävän suuressa mittakaavassa poistamaan hiilidioksidia ilmakehästä ilmaston lämpenemisen pysäyttämiseksi.

Luonnon hiilinieluihin varastoitunut hiili voi myös vapautua takaisin ilmakehään esimerkiksi metsäpalojen tai hakkuiden yhteydessä. Siksi tärkeintä ilmastonmuutoksen torjunnassa on edelleen päästöjen vähentäminen, eikä pelkkä hiilinielujen lisääminen riitä ratkaisemaan ongelmaa.

Miten voin pienentää omaa hiilijalanjälkeäni?

Hiilijalanjäljen ajatteleminen voi auttaa sinua vähentämään kulutusvalintojesi ympäristövaikutuksia. Netissä on erilaisia työkaluja, joiden avulla voit arvioida oman hiilijalanjälkesi.

Pienillä muutoksilla voi olla iso vaikutus pitkällä aikavälillä esimerkiksi liikenteessä ja elintarvikkeissa. Olemme listanneet alle joitakin hyviä vinkkejä oman hiilijalanjäljen pienentämiseen:

Elintarvikkeet

• Syö paikallisia tuotteita.
• Rajoita lihan syöntiä.
• Osta kestävästi tuotettua kalaa.
• Kanna mukanasi uudelleenkäytettäviä kauppakasseja.
• Osta vain sen verran kuin oikeasti tarvitset, jotta hävikkiä ei pääse syntymään.

Vaatteet

• Pidä vaatteistasi hyvää huolta.
• Kierrätä tai osta niitä käytettyinä.
• Osta vastuullisesti valmistettuja vaatteita.

Liikenne

• Pyöräile tai käytä julkista liikennettä.
• Käytä autoa vain tarvittaessa.
• Kokeile junaa vaihtoehtona lennolle seuraavalla lomamatkallasi.

Energia ja jäte

• Laske huonelämpötilaa yhdellä asteella – jo sillä on iso merkitys.
• Älä tuhlaa suihkussa vettä.
• Sulje hana, kun et sitä tarvitse.
• Irrota sähkölaitteet seinästä ja puhelimesi laturista, kun akku on jo täynnä.
• Valitse energiatehokkaita tuotteita.
• Vähennä jätettä ja kierrätä.

Aja vähemmän

Marraskuussa 2017 liikenteestä tuli Yhdysvalloissa suurin kasvihuonekaasujen lähde, kun se ohitti sähköntuotannon hiilidioksidipäästöissä. Tämä johtui siitä, että sähköntuotannossa kivihiiltä korvattiin yhä enemmän uusiutuvilla energialähteillä ja maakaasulla.

Lundin yliopiston ja Brittiläisen Kolumbian yliopiston vuonna 2017 julkaiseman tutkimuksen mukaan auton käytön lopettaminen kokonaan vuoden ajaksi säästää noin 2,6 tonnia hiilidioksidipäästöjä. Tämä on suunnilleen saman verran kuin yksi pitkä edestakainen lentomatka. Miten auton käytön voisi lopettaa? Helpointa on ottaa juna tai bussi – ja vielä parempi, jos voit liikkua pyörällä.

Mutta ollaan realistisia: todennäköisesti tarvitset autoa ainakin jossain vaiheessa tätä vuotta. Tässä muutama vinkki siihen, miten voit tehdä ajomatkastasi ilmastoystävällisemmän:

• Käytä kaasua ja jarruja maltillisesti, sillä taloudellinen ajotapa voi vähentää päästöjä huomattavasti. Hyvä neuvo tulee Brian Westiltä, joka toimii polttoaine- ja moottoritutkimuksen asiantuntijana Oak Ridge National Laboratoryssa Yhdysvalloissa. West suosittelee ajamaan ”kuin jalan alla olisi kananmuna” – eli lempeästi ja ennakoiden. Tämä yksinkertainen niksi auttaa säästämään polttoainetta ja vähentämään ympäristökuormaa.
• Huolla autosi säännöllisesti , jotta se olisi tehokkaampi.
• Tarkista renkaat. Renkaiden oikea pumppaus voi vähentää päästöjä. ”Alhainen rengaspaine vahingoittaa polttoainetaloutta”
• Ilmastointi ja intensiivinen kaupunkiajo voivat lisätä päästöjä. Vähennä näitä mahdollisimman usein. 
• Käytä vakionopeudensäädintä pitkillä ajomatkoilla – useimmissa tapauksissa tämä voi auttaa säästämään kaasua.
• Älä lastaa autoa ylimääräisillä asioilla, joita et tarvitse matkallasi.  

Uuden auton ostaminen?

Uuden auton ostaminen on loistava tilaisuus pohtia, kuinka voit vähentää henkilökohtaista hiilijalanjälkeäsi. Kun valitset bensiinin, hybridin ja sähkökäyttöisen auton, on otettava huomioon useita tekijöitä, jotka määrittävät ostosi ”puhtauden”. 

Lennä vähemmän

Lennätkö usein? Jo yksi pitkä edestakainen lento vähemmän vuodessa voi pienentää henkilökohtaista hiilijalanjälkeäsi tuntuvasti. Mieti vaikka näin: jos käytät säännöllisesti julkista liikennettä ja lennät vain satunnaisesti tapaamaan perhettäsi, hiilijalanjälkesi pysyy melko kestävänä. Jos taas autoilet ja lennät paljon, päästöjä kertyy huomattavasti enemmän.

Aina lentämistä ei kuitenkaan voi välttää. Tällöin voit hyvittää lentojesi aiheuttamia päästöjä lahjoittamalla rahaa hankkeisiin, jotka vähentävät päästöjä muualla maailmassa. Esimerkiksi voit tukea projekteja, joissa toimitetaan energiatehokkaita liesiä maaseudun koteihin, tai auttaa intialaisia maanviljelijöitä muuttamaan viljelyjätteen biopolttoaineeksi. Näin kompensoit aiheuttamiasi päästöjä ja edistät kestävää kehitystä.

Hiilijalanjäljen laskeminen

Hiilijalanjälki on kätevä mittari, jolla voidaan arvioida eri toimintojen ja tuotteiden aiheuttamaa ilmastokuormaa. Se kertoo käytännössä, kuinka paljon päästöjä jokin toiminta aiheuttaa – yleensä grammoina, kiloina tai tonneina. Useimmiten hiilijalanjälkeen sisällytetään kaikki tuotteen tai palvelun elinkaaren aikaiset kasvihuonekaasupäästöt. Tällöin esimerkiksi metaani- ja typpioksiduulipäästöt muutetaan hiilidioksidiekvivalenteiksi sen perusteella, kuinka voimakas niiden lämmitysvaikutus on suhteessa hiilidioksidiin. Joskus kuitenkin mittari sisältää pelkät hiilidioksidipäästöt.

Hiilijalanjälki voidaan laskea niin yrityksille, tuotteille, palveluille kuin yksittäisille ihmisillekin. Laskemista varten on olemassa erilaisia ohjeita ja standardeja, joista tunnetuimpia ovat kansainvälinen ISO 14067 -standardi ja Greenhouse Gas Protocol -ohjeistukset (Scope 1, Scope 2 ja Scope 3).

Netistä löytyy runsaasti laskureita, joiden avulla oman hiilijalanjäljen määrittäminen on helppoa ja nopeaa. Hyvä esimerkki tällaisesta on Suomen ympäristökeskuksen (SYKE) kehittämä Ilmastodieetti-laskuri, joka on kattava ja helppokäyttöinen työkalu oman hiilijalanjäljen selvittämiseen.

Elämä on valintoja – valitse puhdas tulevaisuus!

Sanotaan, että olemme ensimmäinen sukupolvi, joka tuntee ilmastonmuutoksen vaikutuksen ja viimeinen sukupolvi, joka voi tehdä sille jotakin. Enää ei ole aikaa hukattavaksi vaan nyt täytyy toimia.

Nykyinen kulutustapamme kuluttaa jatkuvasti maailman resursseja ja heikentää ekosysteemejä. Tämä ongelma korostuu etenkin yhteiskunnan varakkaimmalla osalla, joka kuluttaa eniten mutta usein vastuuttomasti.

Vastuullinen kuluttaminen tarkoittaa käytännössä esimerkiksi sellaisten elintarvikkeiden valintaa, jotka tuotetaan ekologisesti, lähellä ja reilusti – eli tuottajat saavat tuotteistaan oikeudenmukaisen korvauksen. Vastuullisuus voi tarkoittaa myös sitä, että valitset julkisen liikenteen oman auton sijaan tai jaat automatkat muiden kanssa.

Meillä jokaisella on mahdollisuus vaikuttaa ilmastonmuutokseen omien arjen valintojen kautta. Koska kaikkia päästöjä ei kuitenkaan voi täysin välttää, Päästökauppa.fi tarjoaa helpon ja edullisen tavan hyvittää syntyneet päästöt. Kauttamme voit ostaa päästöoikeuksia pois EU:n päästökaupasta ja näin mitätöidä oman hiilijalanjälkesi kokonaan.

Jokaisella meistä on hiilijalanjälki – hyvitä omasi jo tänään!